« Plusieurs auteurs ont écrit autour de la légende des Atrides : Sophocle, Euripide et, plus près de nous, O’Neill, Giraudoux et Sartre. Mais, durant l’été 1943, Marguerite Yourcenar a fait sa propre version de l’histoire d’Électre, fille d’Agamemnon et de Clytemnestre. Le personnage mythique s’est transformé et a évolué comme il se doit, mais la douleur d’avoir perdu son père, assassiné par la mère et son amant Égisthe, reste la même : toujours inconsolable. Pendant dix ans, Électre cultivera sa haine et son désir de vengeance. Au moment où la pièce commence, elle n’attend plus que le retour de son frère Oreste pour mettre enfin son projet à exécution.

Ces personnages qui s’imposent comme des furies, comme des êtres absolus qui vont au bout de leur quête, me fascinent. Électre trouve une force immense, malgré l’amertume de son sort, dans l’obsession du crime à commettre. Seule la loi du talion, œil pour œil, dent pour dent, arrivera peut-être à calmer son tourment. Mais je me demande : quand l’objet de sa haine aura disparu, qu’adviendra-t-il d’Électre ? Quand le geste sera accompli, que restera-t-il de cette femme désertée de sa raison de vivre ? Où le meurtre, ayant remplacé l’enfant chéri qu’elle aurait dû avoir, la mènera-t-il ?

Marguerite Yourcenar a su garder, dans Électre ou la chute des masques, le personnage plus grand que nature tout en nous laissant, par le style direct de l’écriture, le privilège de nous approcher de cette héroïne déchaînée. »

Poète, traductrice, essayiste, historienne, critique, dramaturge et romancière, MARGUERITE YOURCENAR occupe une place à part dans la littérature contemporaine. Née Marguerite de Crayencour, le 8 juin 1903 à Bruxelles, elle publie à compte d'auteur en 1921, son premier poème dialogué qu’elle signera Yourcenar, anagramme de son nom de famille qu’elle gardera tout au long de sa vie.

En 1939, elle quitte la Belgique pour les États-Unis où elle passera le reste de sa vie. Douze ans plus tard, elle publie son roman Les Mémoires d'Hadrien qui connaît un succès mondial et lui vaut le statut définitif d'écrivain. Des romans historiques aux mémoires autobiographiques, en passant par le théâtre, Marguerite Yourcenar écrira près d’une trentaine d’ouvrages au cours de sa vie. Consacrée en 1970 par son élection à l'Académie Royale de langue belge et de littérature française, elle est, en 1980, la première femme élue à l'Académie française. Elle décède sept ans plus tard à Bar Harbor, aux États-Unis.

DENISE GUILBAULT mène, depuis plusieurs années, trois carrières de front : celles de professeure de théâtre, de metteure en scène et, depuis 2001, de directrice artistique de l’École nationale de théâtre du Canada. Au Collège Jean-de-Brébeuf, où elle a enseigné pendant plus de 20 ans, elle signe plus d’une quarantaine de productions. Pour le Théâtre de Quat’Sous, elle monte Le Cryptogramme de David Mamet, L’Abdication de Ruth Wolff, Pour Adultes seulement et Le Génie du crime de George F. Walker, production pour laquelle elle est en nomination pour le Masque de la mise en scène. En 2005, elle revisite, avec Michel Lemieux et Victor Pilon, La Tempête de Shakespeare au TNM qui est couronnée du prix Gascon-Roux de la mise en scène puis présentée en tournée dans plusieurs villes d’Europe et des Etats-Unis. Dernièrement, la production Wit de Margaret Edson, qu’elle a dirigée au Quat’Sous en février 2006, a obtenu quatre prix lors de la 13e édition de la Soirée des Masques.